トウガラシとは？肩甲骨まわりの赤身の希少部位を解説

焼肉メニューを眺めていると、「トウガラシ」という名前を見かけることがあります。ピリッとした唐辛子を思い浮かべる方も多いかもしれませんが、焼肉の世界では牛の希少部位のひとつ。赤身ならではのしっかりとした旨みと、ほどよいサシのバランスが絶妙で、焼肉通にも人気があります。

この記事では、トウガラシがどこの部位なのか、その味と食感の特徴、カロリーと栄養価の目安、そして美味しい焼き方まで、まとめてわかりやすく解説します。

トウガラシとはどこの部位？

トウガラシは、牛の肩甲骨まわりにある部位です。より正確には、肩甲骨の内側からその周辺にかけての小さな筋肉の塊で、「クランプ」「クリ」などの別名で呼ばれることもあります。

名前の由来は、その形状にあります。細長い楕円形をしていて、唐辛子（トウガラシ）の形に似ていることから、この名前がつきました。部位の見た目をそのまま名前にするのは焼肉文化ならではの命名スタイルで、座布団のような形の「ザブトン」や、三角形のような形の「トモサンカク」なども同様の由来を持ちます。

肩まわりの筋肉は運動量が多い部位ですが、肩甲骨のすぐ内側に位置するトウガラシはそれほど大きな動きをしない筋肉です。そのため、肉質はきめ細かく柔らかめで、赤身ながらも上品な味わいを楽しめます。

1頭の牛から取れる量は非常に少なく、希少部位のひとつに数えられています。焼肉店によっては「入荷次第」や「本日限定」として提供されることも珍しくありません。見かけたときはぜひ積極的に注文してみてください。

味と食感の特徴

トウガラシの最大の特徴は、赤身の旨みとほどよいサシのバランスです。カルビやリブロースのように脂が多いわけではありませんが、肩まわりの部位らしく適度な霜降りがあり、噛んだときに旨みが口いっぱいに広がります。

食感は比較的柔らかく、きめ細かい肉質ならではの滑らかな噛み心地があります。赤身肉が好きな方はもちろん、「脂っこいものは苦手だけれど旨みのある肉を食べたい」という方にもおすすめできる部位です。

加熱すると肉の繊維が締まりやすいため、焼きすぎると硬くなりやすい面もあります。さっと火を通す程度が、柔らかくジューシーな食感を楽しむコツです。ミディアムレアを意識して食べると、トウガラシの持ち味をもっともよく感じられます。

同じ肩まわりの希少部位であるミスジと比べると、トウガラシはやや赤身感が強い印象です。ミスジはサシが多くとろけるような食感が特徴ですが、トウガラシは赤身の噛みごたえも楽しみながら旨みを味わえるのが個性といえます。また、同じく赤身系のカイノミやイチボ・ランプと食べ比べてみると、部位ごとの微妙な違いをより実感できます。

カロリーと栄養価の目安

トウガラシは赤身が多い部位のため、カロリーは比較的控えめです。以下は一般的な目安として参考にしてください。実際の数値は肉の状態（霜降りの程度、カット方法など）や個体差によって異なります。

赤身肉全般の特徴として、たんぱく質が豊富な一方で脂質は控えめです。また、牛肉には鉄分や亜鉛が含まれており、日常の食事で不足しがちなミネラルを補う一面もあります。鉄分は動物性食品に含まれるヘム鉄であり、植物性食品に含まれる非ヘム鉄に比べて体内への吸収率が高いとされています。

部位別のカロリー比較については、焼肉のカロリー一覧もあわせてご覧ください。ダイエット中の方向けの食べ方については焼肉はダイエット中に食べていい？も参考になります。

美味しい食べ方・焼き方

トウガラシを美味しく食べるためのポイントは、「焼きすぎない」ことに尽きます。赤身が多い部位は高温で長く焼くと水分が抜けて硬くなりやすいため、火加減と焼き時間の管理が重要です。

強火でさっと焼くのが基本スタイルです。網やプレートが十分に熱くなったところに肉を置き、片面に焼き色がついたら裏返します。中心部分にわずかにピンク色が残るくらいのミディアムレアが、トウガラシのジューシーさを最大限に楽しめる焼き加減です。

薄切りで提供されることが多いため、焼き時間の目安は片面30〜40秒程度が一般的です。厚切りの場合でも、長く焼きすぎず、余熱で火を通すイメージで調理するとよいでしょう。

味付けは塩・わさびや塩・レモンでシンプルに食べるのがおすすめです。赤身の旨みそのものを味わえるため、濃い目のタレよりも素材の風味を引き立てるシンプルな調味料との相性が抜群です。もちろんタレでも美味しくいただけますが、初めて食べる際は塩系で試してみることをおすすめします。

注文するときのポイント

トウガラシは希少部位のため、すべての焼肉店でメニューに常時載っているわけではありません。入荷があるときのみ提供している店舗も多く、見かけたときは迷わず注文するのがおすすめです。

呼び名についても注意が必要です。「トウガラシ」という名前以外に、「クランプ」「クリ」「クリミ」などと表記している店舗もあります。店員に「希少部位はありますか」「本日のおすすめは？」と聞いてみると、その日の入荷状況に応じておすすめを教えてもらえることがあります。

提供形態は薄切りスライスが一般的ですが、部位の特性を活かした厚切りで提供する店舗もあります。厚切りの場合は、特に焼き加減に注意しながらゆっくりと楽しんでください。

食べ比べを楽しみたい場合は、同じ肩まわりの希少部位であるミスジをあわせて注文するのがおすすめです。サシが多くとろけるようなミスジと、赤身の旨みが際立つトウガラシを食べ比べると、それぞれの個性がよりはっきりと感じられます。

焼肉の希少部位をもっと幅広く知りたい方は、焼肉の部位一覧もあわせてご参照ください。定番から希少部位まで、それぞれの特徴をまとめています。

まとめ

トウガラシは、牛の肩甲骨まわりに位置する希少な赤身部位で、その形が唐辛子に似ていることからこの名前がつきました。赤身ならではのしっかりとした旨みと、ほどよいサシのバランスが特徴で、焼きすぎず強火でさっと仕上げるのが美味しく食べるコツです。

希少部位のためメニューに常時あるわけではありませんが、見かけた際にはぜひ試してみてください。シンプルな塩やわさびで素材の旨みを堪能するのがおすすめです。同じ肩まわりのミスジや、カイノミ・イチボといった赤身系部位と食べ比べてみると、焼肉の楽しみ方がさらに広がります。