焼き鳥の「つなぎ」はどこの部位？味・食感と別名を解説

焼き鳥店のメニューで「つなぎ」「はつもと」「こころのこり」といった名前を見かけたことはありますか？これらはすべて同じ鶏の希少部位を指すことが多く、その独特のコリコリとした食感で一部のファンに強く支持されています。普段の焼き鳥ではなかなか出合えない「つなぎ」について、部位の場所から味・食感・注文時のポイントまでをわかりやすく解説します。

「つなぎ」とはどこの部位？

「つなぎ」は、鶏のハツ（心臓）とレバー（肝臓）をつないでいる太い血管（大血管）の部分を指します。鶏を解体してハツやレバーを取り出す際に、それらをつないでいる血管がそのまま残ります。この血管部分こそが「つなぎ」と呼ばれる部位です。

名前の由来はシンプルで、ハツとレバーを「つなぐ」部分であることからそのまま「つなぎ」と名付けられています。地域や店舗によって呼び名はさまざまで、以下のような別名があります。

• はつもと：ハツ（心臓）の「もと（根元）」にあたることから
• こころのこり：「こころ」は心臓を指す別称で、「こころの残り」という意味合い
• れんこん：複数の血管が並んだ断面が蓮根の穴に似ていることから（店舗による）

1羽の鶏から取れる量は非常に少なく、もともとハツやレバーを処理する際の副産物として出てくる部位です。大量仕入れが難しいため、取り扱う焼き鳥店も限られています。焼き鳥の希少部位のひとつとして、鶏の内臓串を豊富に扱う専門店でのみ提供されることが多い部位です。

味と食感の特徴

「つなぎ」の最大の特徴は、コリコリとした独特の歯ごたえです。血管壁には弾力性があり、しっかりと噛み応えのある食感を楽しめます。ホルモン系の部位に多い「プリプリ感」とは少し異なり、より噛みごたえが強く、リズムよく歯が沈んでいくような食感が特徴的です。

味わいはレバーのような強い個性はなく、比較的クセが少なめです。鶏の旨みをしっかり感じながら、噛むほどに風味が広がっていきます。脂は控えめで後味はすっきりとしており、ハツが好きな方は特に気に入りやすい部位といえます。

塩で食べると素材本来の旨みと食感をダイレクトに楽しめます。タレで食べるとコクが加わりまた別の美味しさになりますが、コリコリとした食感を純粋に味わいたいなら塩がおすすめです。

隣接するハツ（心臓）と比較すると、ハツよりも食感がやや硬めです。ハツはしっとりとした肉感がありますが、つなぎは血管そのものを使うため、より歯応えが際立ちます。「ハツが好きでもう少し食感がほしい」という方に特に喜ばれる部位です。

カロリーと栄養価

「つなぎ」は血管にあたる希少部位で、独自の栄養成分データは一般にほとんど公表されていません。参考として、隣接するハツ（鶏心臓）の数値を目安にするとよいでしょう。以下は鶏ハツ100gあたりの一般的な目安です。

提供量が少ないため栄養源としてよりも、食感や旨みを楽しむ部位として位置づけるのがよいでしょう。脂質は中程度で、ダイエット中の方でも本数に気をつけながら楽しめます。

美味しい食べ方・焼き方

「つなぎ」は焼き鳥として提供されることがほとんどで、焼き加減が食感と風味を大きく左右します。

焼き方のポイントは、じっくりと中まで火を通すことです。血管部分を使うため、半生の状態では食感が硬すぎて食べにくくなる場合があります。炭火でゆっくりと焼き上げることで、外側がほんのり香ばしく、内側はしっとりとした仕上がりになります。

お店で注文する場合はプロが適切に焼き上げてくれるので安心して任せてよいですが、焼き台が目の前にある場合の目安として、表面全体に火が入り軽く色づいた状態が食べごろです。焦がしすぎると食感が硬くなりすぎるので注意しましょう。

おすすめの食べ方は塩シンプルです。良質な塩をパラッとかけて、素材本来のコリコリ食感と鶏の旨みを楽しんでください。お好みでレモンを少し絞ると、さっぱりとした風味が加わって後味よく食べられます。タレも合いますが、食感を存分に堪能したい最初の一串は塩がおすすめです。

注文するときのポイント

「つなぎ」を焼き鳥店で注文する際に知っておきたいポイントをまとめます。

呼び名を確認する：つなぎ・はつもと・こころのこり・れんこんなど、店舗によって表記が異なります。メニューで見当たらない場合は「鶏のハツとレバーをつなぐ血管の部位はありますか？」と店員に尋ねると確実です。

早めに注文する：1羽から取れる量が非常に少ないため、人気店では早い時間に売り切れてしまうことがあります。「つなぎ目当て」で来店するなら開店直後や早い時間帯を狙いましょう。事前に電話で取り扱いと在庫を確認しておくのも有効です。

取り扱い店舗を選ぶ：すべての焼き鳥店で扱っているわけではありません。「希少部位あります」「内臓串が充実」を謳う専門店や、鶏一羽を丸ごと使う系のお店で見つかりやすい傾向があります。

本数は少なめを覚悟する：1羽から取れる量の制限上、提供本数が1〜2本に限られることも珍しくありません。複数本食べたい場合は早めにまとめてオーダーするか、予約時に相談しておくとよいでしょう。

まとめ

「つなぎ」は鶏のハツとレバーをつなぐ血管部分にある超希少部位で、コリコリとした独特の食感が最大の魅力です。はつもと・こころのこりなど複数の別名を持ち、取り扱う店舗は限られますが、見つけたときはぜひ注文してみてください。クセが少なく旨みがしっかりある部位なので、焼き鳥の定番しか食べたことがない方にも新しい発見があるはずです。希少部位好きなら、探す価値が十分にある一品です。